大家可能有發現，最近野獸國王的賣場，多了許許多多，各式各樣的兒童百科，有許多朋友告訴我：「家裡已經有買過百科了，還要再買嗎？」關於這個問題，野獸國王沒辦法用三言兩語來回答，於是決定專門寫一篇文章來好好地探討一下。
台灣兒童百科琳瑯滿目，經野獸國王歸納整理，可分為以下五種：
1.工具書型百科：這是最典型的百科全書的一種，所謂的「工具書」是指那些不作為一般閱讀，也不必全本讀完，而專門用來為了某一目的才會去查檢使用的書。例如：我們碰到一個字不會唸，或者不知道它的意思，我們就會去查字典；字典平常我們是不會一頁一頁閱讀的，只有在要知道某字的形音義時才會去查檢，而字典就是一種工具書。同樣地，我們要查檢某一項資訊時，才會去查工具書型的百科全書，平常則不會拿起來閱讀。在兒童書的領域裡較有名的有中視文化出版的中視大百科等。
2.參考書型百科：這一類別的定義和工具書型百科相同，但野獸國王在考量台灣國情後決定將它獨立出來，定義為「與學校課程相關聯的參考書型百科」，主要是為了學校課程內解釋不夠詳盡之處，能夠做為專為加強學生學科能力所設計的教科書輔助教材，使用方式就像參考書一樣。較著名的有小牛頓科學百科。
3.故事型百科：由於參考工具書傳統的版面密密麻麻，不易閱讀，枯燥單調的編排方式讓兒童毫無興趣。因此國內多家出版業者以百科全書的編排方式，將課程內容作詳實且有系統的解說,並配合彩色圖解、再加上精采的兒童故事為主軸，讓孩子輕鬆掌握要點，快樂地學習，較著名的有明山書局出版的中國兒童大百科以及漢聲書局出版的漢聲小百科等。
4.「十萬個為什麼」型百科：六十年代初由少年兒童出版社出版的一套以青少年為對象的知識叢書《十萬個為什麼》，是中文書史上首次以《十萬個為什麼》為題的科學普及知識讀物，後來延伸為一種常見的兒童百科的編排型態;以一頁一問答的形式來編排，隨手翻開一頁就有一個完整的問題和答案。而「十萬個為什麼」當然沒有十萬個為什麼，世上不清楚的事物有很多，而書本所能刊載的資訊有限，大多都是常出現的問題才會放上去，所以那個十萬個是個虛數，只是比喻問題的數量之多。較著名的有台灣英文雜誌社的孩子的第一套學習文庫和快樂書局出版的全方位百科大典等。
5.知識性百科：知識性百科不屬於以上任何一類，既不能查資料，也不能配合學校的教科書，更不是用問答式的編排方式，而是以引發兒童對學習的興趣為主，涵蓋了生活中常見的許多知識與常識，讓孩子在瀏覽書本的過程中，加強全方位的思考力、發展多元智能。較著名的有DK的說給孩子聽的知識百科和理科出版的第一個發現等。
講完了這五類的百科的分別，大家可能還是似懂非懂，野獸國王在此以「獅子」為例，來看看同樣的主題，在不同型態的百科裡的詮釋方式。
工具書型百科：獅子
界：動物界 Animalia
門：脊索動物門 Chordata
綱：哺乳綱 Mammalia
目：食肉目 Carnivora
科：貓科 Felidae
屬：豹屬 Panthera
種：獅 P. leo
獅子是一種生存在非洲和亞洲的大型貓科動物，其雄性的鬃毛是其特徵之一。它是大型貓科動物中最成功的一種動物，雄獅重達150公斤至180公斤（330磅至400磅），全長大約1.7公尺（5英呎6~7吋）至1.8公尺（8英呎10吋）之間，母獅體型較公獅小，但全長仍可達1.4公尺（4英呎7吋）至1.7公尺（5英呎6~7吋）之間，體重重達110公斤至140公斤（244磅至311磅），相當於兩個成年男人的重量，是非洲最頂級的掠食者。
參考書型百科：獅子
在參考書型百科中，主要是針對學校課程的學習來做補充，其實是不會專門為了某單一種類的動物做詳盡的介紹。
所以像獅子這樣的主題不會獨立成為一個章節，而是分散在各個科目的各個教學主題之中。例如在國小五年級-自然與生活科技中所提到的「食物鏈」的部分：
認識食物鏈：對任何生物來說，食物都是非常重要的能源，它供應生活中所需要的能量、修補損害的機能、並促進生長。食物鏈，是自然界中食物供與求的關係鏈。例如：人吃牛，牛吃草；或者「獅子」吃羚羊，羚羊吃草。吃和被吃之間，產生一個永不停息的能量與物質變化的過程，就好像一條鏈子互相緊扣，叫做食物鏈。 大家熟悉的諺語：「螳螂捕蟬,黄雀在後。」「大魚吃小魚，小魚吃青蛙，青蛙吃泥巴」(其實，青蛙吃的是水中的浮游生物。)這些諺語所說的，也就是食物鏈的關係。
故事型百科：獅子
豹、獅子、老虎爭王記
很久以前有一座森林裡有三隻凶暴的野獸，因為上一屆的萬獸之王剛死不久，所以三隻野獸想爭王。
起初三位一直爭執，誰是最強的。老虎說：「我非常的凶悍你們要服從我，讓我做王。」豹說：「怎麼可能，我跑的最快，.最有理由當王，我當往，地上的萬誤會服從我。」獅子說：「你啊！就別傻了，歷代都是我們獅子家族當王，當然我就是王。」牠們就這樣爭論不休。
直到卑鄙的狐狸經過，狐狸生性狡滑，又貪生怕死，三隻野獸逼迫他說實話，狐狸心想，如果得罪哪隻野獸一定會被吃的。於是牠說到:「老虎大王頭上就有一個王字，又有一臉當王的福相，但豹身上擁有一身漂亮的毛皮、跑的又快，獵殺技術更是一級棒。」聽完後兩隻野獸都非常開心，頓時獅子生氣了，狐狸也嚇壞了，急忙補說一句：「獅子本來就是萬獸之王。」獅子才慢慢息怒。
狐狸趁三隻野獸沾沾自喜時偷溜了。終於到了一年一度的萬獸之王大選了。森林裡的所有動物都來參加，候選人有四位，1.號候選人~豹2.號候選人~老虎3.號候選人~獅子4.號候選人~大熊。票選前1~3號候選人到處宣傳自己多偉大，多厲害，只有謙虛的大熊，沒有說大話。票選開始了。有兔子擔任開票員，有松鼠擔任計票員，票選大概花掉了一個多鐘頭，票選結束了，開始開票了，結果出來了，豹一票，獅子一票，老虎零票，大熊三十票，由大熊當選，三隻野獸氣得直跳腳。不知道為什麼會落選。
兔子說：「你們這三隻野獸，只顧著爭論誰是王，根本沒顧慮到我們，如此的自私自利哪會有人要選你們」。野獸們非常慚愧，離開了森林。從此以後森林裡的動物過著和平的生活。
在這個寓言故事有關於獅子稱王的故事，但其實在自然生態中，森林之王應該是老虎，因為獅子生活在草原，老虎才生活在森林，尤其西伯利亞虎是比獅子還要大的動物。獅子是住非洲大草原又是團結性最強的大型貓科猛獸所以被稱為萬獸之王或草原之王，老虎是住在叢林或森林之中的大型貓科猛獸，但是生性獨來獨往只能稱為森林之王或百獸之王，這樣你了解兩者的差異了嗎?
「十萬個為什麼」型百科：獅子
為什麼公獅的頭上有鬃毛？
公獅主要工作為了鞏固自己的地盤和母獅群而要和外來侵入的公獅打架，公獅的鬃毛可以讓牠在戰鬥時，避免對手直接攻擊到要害。另外，母獅可以觀察公獅鬃毛的數量、色澤等，來判斷這隻公獅是否正處於巔峰期，所以公獅的鬃毛也有吸引母獅的作用，也可以讓獅子看起來更大更雄偉，更可以恫嚇其他競爭者。
另外母獅主要工作為獵食和養育小獅，因此不需要濃密的鬃毛。
知識性百科：獅子
獅子與其它大型貓不同，獅是群體生活。一個獅群主要由互相之間有親緣關係的雌獸組成。地形和獵物的多少決定一個群的大小，一個群可以由3至30隻獅組成。雄獸在一個群內只待一段時間，此後它往往去找另一個群。一般在一個獅群中只有一隻成年的雄獅，幼獅在獅群中一般待三年，此後雄性的青年被驅逐出群，而雌獸則留在群內。年輕的雄獅組成不穩定的小群過著遊盪的生活，直到它們自己成為一個獅群的首領。一般它們要到六歲或更老才能達到這個地位。往往一個獅群的領導地位會被另一個雄獅佔據，一般當老的雄獅老了或虛弱了時，就會有年輕的雄獅向它挑戰，戰敗的雄獅不是死亡就是逃亡。假如新來的雄獅戰勝，它一般將它前任的幼獸殺死，這樣雌獸就比較容易和他交配了。
雌獅的懷孕期一般是四個月，此後它生二至四隻幼崽。幼崽的體重一般是1.5千克。幼崽不但可以在它的母親身上吸奶，而且可以在群中的每隻雌獅吸奶。對幼崽的撫養是整個獅群的任務。幼崽的吸奶期是四個月，此後它們還跟著母親約兩年，而雄獅跟雌獅成功交配出來超過一歲的小獅子在三隻裡只有一隻。
獅可以活20年。一般只有雌獅會活這麼長。雄獅一般在此之前就會被一隻年輕的雄獅殺死或驅逐，它們一般不會再找到一個群，往往餓死。一般雄獅的壽命不超過12年，相反一般雌獅的壽命約15-18歲。在動物園中也有些獅子可以活到34歲。
看完了以上百科的五種分類方式，我相信大家最想問的一個問題就是：「那麼，到底該買哪一種百科好呢？」
野獸國王建議，查資料的工具書型百科已經被網路取代，所以不用考慮。而參考書型的百科是以前教科書統一由國立編譯館出版的時代的產物，內容可以和學校課本中的第幾本第幾課相對照，而教改後的教科書已成為一綱多本，而且各家出版社每一年的版本還會不斷修訂，所以買了也沒用。事實上，參考書型的百科現在也沒人出了，現在市面上看得到的至少都是十幾年前的出版品。而故事型百科、「十萬個為什麼」型百科以及知識型百科，野獸國王倒是建議，若是許可的話，每一個種類都該買一套。
故事型百科像看故事書一樣活潑有趣，不愛看科學的小朋友也會喜歡。「十萬個為什麼」型百科可以滿足小朋友對該問題的好奇心，而且隨手翻開一頁就可以吸收一個完整的知識，不須為了一個問題看好幾頁。而知識性百科則對每則知識的描述完整且有系統。雖然以上三種百科編寫的方式不同，但是都可以讓孩子全面地、廣泛地涉獵各式各樣的知識，等到小朋友大一點，就能夠針對個人較有興趣的領域去深入研究，這時再去使用電腦網路來搜尋即可。
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